В отрешённом забытьи служб старого монастыря, что возвышается у излучины реки Волги, мирно доживал свой век отец Митрий. Был он стар, но крепок в вере своей, а потому чист перед Господом. Беспрерывно блюдя все обряды, и молясь прилежно, жил он в строгом соответствии с заповедями Божьими. И чем ближе приближалась кончина его, тем, день ото дня он всё больше и больше верил в своё прощение, а значит и спасение. Большой грех лежал на плечах отца Митрия ещё с тех незапамятных времён, когда был он обычным мирянином. По молодости ли своей, по глупости ли, а может и по каким другим причинам, – нам это неведомо, – нарушал он священныя заповеди Божия одну за другой, греша налево и направо. Мы не имеем права здесь вдаваться в подробности, – прежняя жизнь для ушедшего в монастырь умирает навсегда и начинается новая – служение Господу, – но скажем только, что был нынешний отец Митрий (а как звали его в миру, в летописях не упоминается) большим любителем плотских утех, не гнушаясь иногда и более серьёзными прегрешениями. В той жизни был он не искренно верующим человеком, хотя и носил крест на шее. Его он любил доставать, лишь когда он, богохульствуя словами: «Бог шельму метит!», обманывал других людей. Но, конечно же, грешник сей не мог оставаться долго без внимания божеского. И произошло это удивительным образом, ибо неисповедимы пути Господни. Как-то к нему в дом пришла одна старушка и принесла ему Библию. И ушла она, не сказав ни слова. На следующий день грешник этот узнал, что старуха та умерла прошлой ночью. И тогда постучался Господи в двери его, дрожь пробежала по телу его, сердце заколотилось в испуге. Несколько дней не выходил он из дому, углубясь в чтение Книги, что принесла ему старуха. И дочитав, побоялся он тогда кары Господней. Бросил он тогда дом и всё своё имущество, и ушёл в монастырь, и постригся, и принял сан монаший. И стал он тогда Митрием. И уверовал в силу и спасение Божие, и осознал, что все земные радости – ничто перед вратами райскими. И жил он в вере и надежде, молясь усердно день ото дня.

***