Человек, который искал старость

Однажды жил на свете человек, был он уже не молодым юнцом с только-только пробившимися усиками, как не был согбен и дряхл, словно столетний старик. Больше всего на свете тот человек боялся стать старым. Ему так нравилось чувствовать себя полным сил, ловить томные взгляды женщин и строить грандиозные планы на следующие десятилетия. Всё его в жизни устраивало и приносило радость, кроме одного: он понимал, что рано или поздно состарится, а вечная молодость только в сказках бывает. Тогда решил человек этот заранее подготовить себя к приходу старости. Задумал он понаблюдать за старыми людьми, пообщаться с ними и понять, что тут к чему, чтобы отсечь неизвестность и тем преодолеть свой страх. Вышел он на улицу, глядит, а там как раз старый-престарый дедушка еле передвигает ноги и останавливается отдохнуть через каждые три шага. Обрадовался наш герой, думает – вот он, кандидат, сейчас понаблюдаю за ним, и всё пойму! Но, последив за дедушкой ещё минут десять, человек понял, что дедушка был вполне доволен жизнью и никуда не спешил. Старый и немощный, одинокий, он, может, доживал последние годы своей жизни, но сейчас отдыхал, явно имея в кармане вечность. Он знал, что придёт домой, подремлет до вечера, а потом посмотрит программу новостей и попьёт молочка на ночь. Он знал наверняка! Наш герой приуныл и поплёлся дальше искать ответ на свой вопрос. Смотрит – три бабушки сидят на лавочке, обсуждают что-то. Ну, из трёх-то одна уж точно подходит под искомую, решил наш герой и осторожно приблизился к бабушкам, чтобы удостовериться в своей правоте. Но, подойдя ближе, он услышал лишь весёлую болтовню, перемежавшуюся со звонким, даром что старческим, смехом. Ну, это опять не то, подумал наш герой, какая же это старость! И совсем уж уныло поплёлся дальше. Ходил он так уже без всякой цели битый час и вышел на набережную, всю обсаженную зелёными стрижеными кустиками. Вдоль них прогуливался седовласый старикан, который тоже никуда не спешил. И тут решил наш герой, что называется, судьбу испытать, понял, что это его последний шанс.

– Скажи-ка, дедушка, что такое старость, каково это – быть старым и больным? – спросил он, и, затаив дыхание, не отрывал взгляда от выражения лица старика.

В ответ старик улыбнулся и лишь молча кивнул куда-то за спину нашему герою. Тот обернулся и увидел, что прямо на него идёт его двойник, затем проходит сквозь него и скрывается в аккуратно подстриженных кустах на берегу речки. «Кусты как кусты, ничего в них особенного», – подумал наш герой. И только в том месте, где вошёл в них двойник, ветки как-то странно сплетались между собой. Клонимые порывами беспокойного сентябрьского ветра, они, казалось, образовывали собой слово «старосссссть…»

Миниатюра писалась и исправлялась в разное время в период с 2009-го по 2025-й год. Входит в качестве притчи в роман «Последний воин духа».

20/11/2009 – 12/2010 – 12/2011 – 04/2012 – 05/2012 – 07/2025